居禮夫人

居禮夫人

波蘭科學家

Marie Curie，1867一1934年

居禮夫人生於波蘭首都華沙。她性格堅強，聰明好學。十六歲那年以優秀的成績畢業於華沙公立女子中學。因為家貧不能升讀大學，就一邊當家庭教師，一邊自學。八年後她才進入法國巴黎大學，先後得了物理學士第一名和數學學士第二名。

居禮夫人一生獻身科學，與居禮先生同為鐳的發現者。居禮先生不幸因車禍去世後，居禮夫人強忍覑心中的悲痛，繼續努力地研究鐳的性質。她曾經兩度獲得諾貝爾獎，並獲得無數其他的榮譽。

居禮夫人的一生，有一半是在艱苦的環境中度過。晚年，雖然名成利就，她卻因為過度受放射線的照射，以致身體飽受病痛折磨。但是居禮夫人始終堅守科學精神，埋頭工作，為全人類而努力。

二十年代初期，居禮夫人乘船到美國去。大家在餐廳里等她吃飯，她卻遲遲未到。一個姑娘跑去找她，發現她正在座艙的壁櫥前呆立著，壁櫥里面的燈亮著。按照她隨手關燈的老習慣，在離開座艙時她要把艙內的燈全部熄掉。但是，當時怎麼也找不著這盞燈的閉關。她在那里費盡心機地尋找光源，所以才遲遲未去吃飯。姑娘告訴她:「您把壁櫥的門關上，里面的燈就滅了。」她對姑娘的話極感興趣。不過，必領通過實踐檢驗才能接受這種說法。她從各個側面觀察著這個壁櫥，任憑姑娘怎麼說都沒有用。怎麼辦呢?姑娘最後想出一個主意:「您進到壁櫥里面去，我把它關上，您就可以看到燈光自然就消失了。」

居禮夫人進到壁櫥里面，等她再從壁櫥里面走出來時就高高興興地吃飯去了。一個未知現象，引起好奇心，尋找原因，通過試驗檢驗原因，這是居禮夫人的治學態度。

一天，居禮夫人的一個朋友到她家作客，忽然看見她的小女兒正在玩英國皇家學會剛剛獎給她的一枚金質獎章，不禁大吃一驚，忙問:「居禮夫人，現在能夠得到一枚英國皇家學會的獎章，這是極高的榮譽，你怎麼能給孩子玩呢?」

居禮夫人笑了笑說:「我是想讓孩子們從小就知道，榮譽就像玩具，只能玩玩而已，絕不能永遠守著它，否則就將一事無成。」

　

「在所有著名人物中，居里夫人是唯一不被榮譽所腐蝕的人。」---愛因斯坦

　
居里夫人

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 「鐳」才是真兇

1934年7月4日，陽光把療養院的病房照得溫暖而明亮，居里夫人在病痛的折磨中，吐出最後一口氣，告別了她熱愛的人間。療養院裏的醫學教授寫出了死亡病因：「長期積蓄放射性光線而導致最後的惡性貧血症。」大家都知道，「鐳」才是真正的兇手。

當時放射線元素剛發現，即使科學家，也不完全瞭解它對人體有多大的貢獻？或是，多大的危險？居里夫婦兩人得了當時醫生無法解釋的疾病，居里先生經常全身莫名的痛苦；居里夫人的手，有時乾枯、有時化膿，而且兩人都比別人容易疲倦或昏睡。事實上，當時居里夫人紀錄實驗的三本筆記簿一直保留到現在，雖然已經經過了四分之三個世紀，而且也經過消毒，可是仍然不能用手去接觸，因為上面的放射性仍然很強，具有危險性。可見當時居里夫婦是在一種多麼危險，而卻渾然不知的環境裏從事實驗。

到底「鐳」是什麼東西？而居里夫人和她的先生，又有什麼傳奇的故事呢？讓小罐子老師慢慢道來！

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 女子不能上大學
1867年11月7日，波蘭華沙城裏一幢公寓一樓，誕生一名小嬰兒，名叫瑪麗亞。這個躺在搖籃裏的可愛小娃娃，就是後來的居里夫人。瑪利亞的父親是位老師，在中學裡教授數學、物理，母親也是位教師，同時也是出色的音樂家。

瑪麗亞小時候，母親患了肺病，在當時是種極危險的傳染病。為了怕傳染，媽媽只好忍著不讓孩子太親近。時好時壞的病情，使得家中積蓄都快用光了。就在瑪麗亞九歲那年，她的三姐得了傷寒死了，不到兩年，她媽媽也跟著去世。 家中接二連三的變故，卻使得瑪亞變得更早熟、更敏感了。

波蘭當時被普魯士、奧地利、俄國一分為三，華沙歸俄國統治，人民生活很苦，也沒什麼自由，女子根本沒有機會進大學唸書。如果想念大學，只有到外國去。瑪麗亞家裏並不富裕，讀完中學之後，不可能供她到國外念書，於是她自己想辦法，找到了一分家庭教師的工作，把賺來的每一分錢都省吃儉用，積蓄下來。

瑪麗亞一面工作，一面自修，看了很多文學方面的書，也聽了更多化學方面的書籍。 就在這時，她得到一個在實驗室工作的機會。能和許多科學家一起工作，使她興奮極了。那間實驗室的設備雖然很簡陋，可是對瑪麗亞來說，已經是夠她學習的了，過去在化學書本裏讀的東西，現在都能親自動手實驗了。下班後或星期假日，她常常獨自留在實驗室裏研究，她已發覺到書本以外的真正樂趣。那段在實驗室工作的時光，對居里夫人後來走上科學之路有很大的影響。晚年她曾對人說過：「第一次在實驗室的工作，使我確信我在研究實驗上的與趣。」

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 閣樓裡的春天
1891 年，24歲的瑪麗亞，終於如願以償，到巴黎去深造。對於一個在俄國統治下的波蘭生活多年的女孩來說，巴黎就像一個花花世界，有許多新鮮的事是她以前沒有看過的。她在學校附近找到了一間閣樓住下來。那年冬天特別冷，早上，她要下到一樓取洗臉水，可是端上閣樓時，往往水面已經結成冰了。每天下課回家，她又要抱一包取暖的煤，爬上六樓頂上閣樓，但是當煤燒完時，他總會凍得混身發抖。更難過的是，她有時窮得連買包煤的錢都沒有，因為買了取暖的煤，就沒有錢買食物了。 在幾次因貧血暈倒之後，最後住在法國的姊夫、姊姊，只好把她接回家，好好的「食補」一番。

除了生活上飢寒交迫外，在學業上她也有很大的困難。她的法文不好，又加上以前在波蘭受的教育不夠應付法國大學的課程，尤其是物理學科所必備的基本數學知識。因此，她把所有的閒暇時間，都花在圖書館裏，憑著精確的頭腦、清晰的思維和堅強的意志，她的成績慢慢的進步了。1893年，瑪麗亞拿到了物理學碩士學位，1894年，她又獲得了數學碩士學位。後來，瑪麗亞甚至還得到「亞歷山大獎學金」～那是波蘭華沙玫府給予海外優秀留學生的獎學金。

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 一生的伴侶

瑪麗亞對學問鑽研的精神，以及她羞怯優雅的氣質，吸引了不少青年對她的追求，然而最使她傾心的，卻是位三十五歲的物理學家—比埃爾．居里。居里是一個非凡的物理學家，性格內向，對社會非常關懷。他曾發明一種能把微量電流精確測出的靜電計，後來就叫做「居里靜電計」，「居里天平」也是他發明的。他還發現了一種磁性的基本定律：「順磁質的磁化率與絕對溫度成反比」，這條定律稱作「居里定律」。這種學術研究的智慧表現，使得瑪麗亞和居里的距離更加接近了。1895年初，這兩位對物理、數學有著狂熱興趣的年輕人，終於在居里家鄉教堂，結為夫婦。

單車蜜月
他們兩人的婚禮並不像當時世俗那樣鋪張，節儉的居里夫人的結婚禮服，是一件親戚送的黑衫，她認為這件黑衫以後在實驗室穿著，比較不容易弄髒。居里夫婦的婚後生活也很特殊，他們買了兩輛當時風行的腳踏車，以兩年的時間，到處旅行。他們經常把腳踏車帶上火車，到更遠的鄉下去度假，但是度假回來，必定回到實驗室去工作。這時居里先生是理化教授，正在進行磁場論的研究，居里夫人是他教學和實驗室的助手。

Cdmove.gif (2239 bytes) 發現新元素

1895 年秋季，居里夫人生下了她的長女愛琳。雖然有了女兒，但是並沒有打消她對理化研究的興趣，她的目標是物理博士論文，她選定的主題是當時最熱門剛發現Ｘ光射線，不過研究的對象卻是當時鮮為人知的鐳射線。居里先生幫助太太說服了校長，在學校的一個小貯藏室裏成立了居里夫婦研究鐳射線的實驗室，從此，夫婦二人終日與一大堆含有放射線的危險物質生活在一起。

他們省吃儉用，把大部分的金錢和時間都用在實驗室裏。他們用酸液分解研磨過的瀝青鈾礦，再用化學分析方法，分離出瀝青礦裏含有一種比鈾更具放射性的物質成分，就是鉍。不久，居里夫人又從瀝青鈾礦實驗的沈澱物裏，發現了另一種比鈾的活性高三百倍的新元素，居里夫人為了紀念她的祖國波蘭，把這種新元素定名為釙。

在發現釙之後不久，她從礦物裏又感受到一種極強烈的放射性（放射性、放射元素等名詞，也是由居里夫人命名的），這比所知道的鈾、釷、釙都強得多。居里夫人認定這一定又是種新元素！居里夫婦二人全力投注研究，他們實驗分析了許多礦石，他們用各種方法反覆測量、分析、淘汰。這時一個有名的科學家貝蒙也加入了居里夫婦的研究行列。
1898年，他們終於從溶液裏沈澱出，這種放射性比鈾大九百倍的物質。當然，雖然已有科學家發現鐳鹽有放射性，但是卻沒有人能從任何物質裏去找出它，也不知道這種高放射能量的元素的真正性質如何。居里夫婦、貝蒙對三人的研究結果，確定了這種新元素，就把它命名為「鐳」。


發現釙和鐳後，他們面臨了更大的問題，就是如何提煉出純鐳和純釙，證明給世人知道這兩種新元素的存在？他們必須有鉅額的資金購買大量的瀝青鈾礦和許多其他礦物及器具，才能提煉出鐳和釙。他們在世界各國找人幫忙，最後得到奧地利政府和維也納科學院的協助，以廉價買到了當時被認為提煉出鈾以後就沒有用的瀝青鈾礦殘渣，1898到1902這四年中，瑪麗亞既是學者，也是苦力，也是技師，她一公斤一公斤的和瀝青鈾礦殘渣奮戰。

　
Cdmove.gif (2239 bytes) 第一次得諾貝爾獎

1902 年，居里夫婦終於提煉出一克的鐳，並測量出原子量225，使得歐洲科學界掀起從未有的射線熱潮。有名的阿爾法射線、貝塔射線、咖瑪射線，就是在那段時發現的。居里夫婦的帶頭作用，不但為往後的物理放射線、癌症治療、化學研究帶來衝激作用，當然也為居里夫人順利取得物理學博士的榮銜。1903年冬，剛設立三年的諾貝爾獎宣布把物理學獎頒贈給居里夫婦及貝蒙三人。

不到三年後，發生了件慘痛的悲劇，1906年4月的一個下雨天，因於射線感染，身體越來越差的居里先生，在巴黎一座橋上，恍惚的撞上一輛馬車，車輪輾碎了這位大科學的頭顱。心碎的居里夫人失去了伴侶，也失去了最得力的研究伙伴，不過她的堅強意志克服了一切，她忍著悲痛，獨立擔負起撫育兩個女兒的責任，同時接替了居里在巴黎大學教授的工作，繼續進入實驗室，為改革鐳的提煉方法而繼續研究。

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 兩次獲得諾貝爾獎

居里夫人雖然從此開始獨立研究，但是在《放射學》理論與實務上的成就卻越來越高。1911年冬季，她收到一封瑞典斯德斯哥爾摩的電報，通知她獲得當年諾貝化學獎。居里夫人成為有史以來，第一個兩度獲得諾貝爾科學獎的人，而且是個女性。

「在科學上，我們應該注意事，不應該注意人。」這是居里夫人研究科學的執著精神，但是一旦科學應用到人身上，她卻發揮了對人群社會的無比關愛。第一次世界大戰期間，她努力奔走，大聲疾呼籌募金錢，購買在當時極為昂貴的Ｘ光機，送上戰場，並且親自到前線醫院教導醫護人員使用的方法。許多軍醫和傷兵親眼見到子彈在身體裏的部位，因而獲救重生時，都感動得不得了。她不但把她的熱誠和健康貢獻給了大戰中受傷的人，又把她的學識經驗和全部時間貢獻給了她的學生，並獻給了世界各地前來求學的後進學者。

居里夫人原本有許多發財的機會，但是都拒絕了，她對於功名，也一樣看得很淡， 因此，在她獲得各種獎金前，窮得連醫藥費都沒著落，後來人們勸她申請「鐳」專利，她也斷然拒絕了。第一次世界大戰以前，鐳漲到每公克美金十萬元，居里夫人卻仍然毫無積蓄；戰後，當她成為為世界名人，常被各國政府邀請時，竟連一件像樣的晚宴服也沒有。

　

Cdmove.gif (2239 bytes) 女性的驕傲，全人類的驕傲

人們沒有更好辦法紀念居里夫人的偉大，只好把後來發現的一種元素取名「鋸」，並且把放射線單位叫「居里」，以紀念她。而某些金屬在一定溫度時，磁性會改變，這個溫度叫「居里點」，則是紀念居里先生而命名的。